卡林与神态懵懂的前女友打了招呼，并没有得到明显的回应，但他也没什么好介意的。
想要忒娜与他正常交流，那就太为难对方了。
能够对生前的熟人有反应，已经相当了不起了。
死灵虫在寄生者的大脑中筑巢，喰食寄生者的记忆与灵魂，逐步取代寄生者的大脑。
而实验室所注射的抑制剂，能够抑制死灵虫的一部分生物本能和虫群意志。
死灵虫取代寄生者原本的大脑，也继承了寄生者的记忆与躯壳。他们便尽可能利用这些回忆帮助寄生者重构思考能力，想办法留住那些人性。
一个被异物换掉了脑子、但仍保有记忆的寄生者，应不是虫，而仍算是本人吗？
在这个满目疮痍的星球上，幸存者们别无选择，也只能抱以希望了。
卡林与忒娜打过招呼，便顺着走廊向庄园内走，他走到铁网和玻璃幕墙组成的走廊的尽头，是庄园的中心建筑，被一道卷帘铁门所阻隔。
他在铁门旁的观察窗上按了门铃，经内部的值班学生确认，卷帘门这才缓缓打开缝隙，让他矮身钻入。
入内便是一个两层高的开阔大厅，入口玄关的遮挡被拆除，与大厅连为一体，保证了充足的视野。
而大厅中心向上延伸的宽敞楼梯，则被架设了铁网栅栏，顺着栅栏楼梯走上二楼处的开放走廊，也被堆砌了砖墙，只留出一道空隙，充当观察口与射击口。
...
死灵虫瘟疫虽然最早在八年前爆发，各郡市的交通被切断，原本的社会组织被打散，但在为期近三年的【大崩溃】时期，人们并未完全失去抵抗。
自从桑女族移居太仓星后，早就有着时刻预防魔耀风暴灾害的心理准备，千年以来对于年轻人的防灾训练从未中断。因此，虽然实际遭受的死灵灾害与防灾预想中的天灾截然不同，但许多认真接受过防灾训练的人们，都依靠相关的生存技能顽强地活了下来，组成了新的社会组织。
旧津山中学幸存下来的许多老师和学生们，也在原本的学校里筑成了防区。基于方便管理的考虑，甚至还尽量依照原本校园节奏生活，每天都在上课与学习。
直到五年前，翠河石畔的魔耀风暴再度激化。幸存者们好不容易建立起来的诸多聚居区的防御工事再次被风暴一举瘫痪。
而第一批寄生者中最有魔法资质的那一部分，却借着魔耀风暴吞食了巨量的狂暴魔力，发动所有寄生者对大型聚居区进行攻城，在激烈乃至惨烈的战争中消化魔力，借此完成了六度异虫化。
大型的聚居区被尽数摧毁，在战争后的死寂之中，许多幸存者们躲在潦倒的城市废墟中，或是仍在茫然无措的奔逃路上，都能仰头望见：
——那些成功借助激战成功消化魔力、完成六度异虫化的寄生者们，以六大虫苞取代主要器官，将身躯改造成最完美的茧，而后完美的虫躯从中破茧而出，升入翡色的混沌太空，向着远方的聚都星飞升而去。
卡林所在的学校防区也在攻城战中被摧毁，他们一路经历惨烈厮杀，逃难到原来名为特萨公馆的建筑中，把这座废弃庄园当作居住地和实验室，将这里改造成了堡垒。
早先时候，学生们将这里称作研究中心，但最近幸存者们都开始将这里所代表的师生势力称为“学堡”。
卡林一路辗转，进入了五楼生活区，走进自己的房间，怦地将自己放倒在床上，静心冥想，将逐渐填满大脑的记忆和知识慢慢梳理。
龙偶师的传承魔典就像在他的脑子里开了一个大洞，正在汩汩地往外冒出各式各样的知识，让他头脑发懵。
【我想想...我之前是做什么的来着？】
卡林梳理着自己“前世”的记忆，慢慢整理了一个大概。
简而言之，前世的他正在附身的龙偶是一条红龙。他没有将这条红龙按传统路线培养，而是另辟蹊径创造了龙拳魔法，走上了大肌霸之路。
因为不擅长正经魔法，肌霸红龙在某次遭遇某支太空舰队时，被舰队齐射打死了。
好在他足够耐揍，虽然逃不出舰队发动的时空迷阵，但也一路用龙拳打沉了半支舰队，又扛着余下的炮火，发动了离魂转世的魔法，使得主意识成功逃脱，在太空中游荡数载，最终落在了这颗太仓星上。
太仓星上的卡林，是当年他以灵魂碎片在宇宙间播种万千的化身之一，今天的他主次合一，重新激活龙偶师传承，算是初步苏醒复活。
身为龙偶师，身怀着的两大天赋树之一就是[创造龙偶]，当然得有龙偶才行。
太仓星上倒也有学名为“龙”的魔法生物，卡林所在的这座旧津山市的城市废墟上，当年就有好几家大型动物园，都曾饲养龙种。
也不知过去了这么些年，那些无人看护的动物园里，变成什么模样了。
想办法去一探究竟吧。
卡林在心中计划着。
心底觉醒的渴望让他迫不及待重新拥有一具龙偶，没有龙偶的他，就像缺少了四肢一样，心底不时地泛起一阵幻痛。
哪怕那些动物园里没有活着的龙，只要留下只鳞片爪也好，卡林可以利用龙偶师的天赋将其融入这具身体的血脉，使自身化为龙裔。
当然，紧要的事项还不仅如此，在卡林的脑海里，【天命之轮】正不休地转动着，使他觉醒了占卜的能力，以便于他本人理解的卡牌形式，向他发来命运的启示。
首先浮现的是绘制着他肉身形象的0级生物牌【驭虫使学徒】。
平平无奇的学徒级魔法师，没什么好说的。
卡面上没有显示龙偶师的任何信息，因为他的占卜能力对龙偶师自己的核心传承并不奏效。
其次是1级的魔女牌【候选魔女·劫命之蛹（忒娜）】。
这是忒娜的生物牌，在昏暗的背景中，她的少女形象身后，一张巨大的白色蛛网向外延伸，蜘蛛的阴影隐隐笼罩在她的头颅之上。
那位死灵法师起初投放在太仓星的死灵虫品种是【君盔虫】，但寄附在忒娜大脑中的死灵虫品种是【劫命蛛】。
死灵虫与其他太空昆虫一样，具备着名为“道化性”的生命特征。哪怕这颗星球上原本只投放了一种类型的死灵虫，它们的血脉也会随着繁殖而激活演化，分化成不同种类。
除了这两张生物牌，天命之轮又依次呈现了【影蚕琥珀】【冥土蟑螂炼金罐】【椰蚤子弹】【魔法燧发步枪】等等道具牌。
这些道具牌与生物牌都有着相同的牌背。
牌背描绘的背景之中，源头的恒星太阳释放的碧翠魔力流光潺潺，如河流般在宇宙中流淌，一颗颗港口行星如河中的砥石，在翠河中经受冲刷。
牌背的这副画面，描绘的明显是他们所身处的星域——翠河石畔。
这昭示着这片星域的万物生灵都有着相同的魔力之源，[翠河之拥]。
但“卡牌”这种认知形式，本身并不关键，只是他身为龙偶师的收集癖表现。是天命之轮在基于他当前的浅薄理解，将占卜信息以他能够理解的形式进行呈现。
重要的是卡牌背后代表的事物，蕴含的寓意。但眼下卡林的占卜能力不够完整，看不穿卡牌背后所蕴含的那些信息。
卡林在窗前喟叹，俯瞰着在庭院中呆站着的忒娜。
‘总之，先到附近的动物园遗迹看看情况吧。’
他放下思绪，躺到床上浅浅地睡眠了一会，只一个小时，便消解了通宵放哨的疲劳和重获传承的复杂情绪，重新恢复精神。
他坐到书桌前，翻了翻原本的城市地图，找到距离最近的动物园，将桌上的望远镜对准窗外，六楼的视野还算开阔，但不足以望见那家动物园。
那家动物园距离这里不算远，但方向与市区背离，并不在研究中心此前的活动范围内。
卡林揉了揉眼睛，打了哈欠，把他的步枪拆卸重新保养，再把放在充能器上充能的影蚕琥珀光坠拔下来，嵌挂在左手腕的手镯上。
想要走得更远，只靠放哨用的装备当然不够保险，他清点了一下背包里的食物和炼金装备。
重型弓弩、掷弹器什么的也很好用，但考虑辎重，他放弃携带。
背上背包，卡林到三楼的学生处登记他的出行计划。
“苏特，替我做好登记，我要外出几天。”
“几天？”睡眼朦胧的同学问道。
“唔..暂定三天。我打算去林野动物园拾荒，带着忒娜一起去。”卡林说道。
“动物园？有点危险吧，万一有变异的魔法生物怎么办？”
苏特有些纳闷，但很快想通，对卡林暧昧一笑，“哦，带着忒娜去？你们真有情趣。”
卡林一笑置之，对同学暧昧的猜想并不介意，这里的氛围就是如此。
文明奔溃后原本的社会秩序不复存在，就算是八位硕果仅存的教师，也并不是每位都喜欢向学生强调旧时代的道德和伦理秩序。
这么一间百来活人的实验室，仅就卡林自己所知，便能将学生、师生、师师，排列出两两搭配近千对的，过去式或进行时的交往关系。
卡林也曾尝试放纵，但最终厌倦了这种朝夕易改的气氛，甚至对放任这种氛围的老师们产生了看法，所以他才选择尽可能承担外出侦查和拾荒的任务，远离这样斯歇底里的环境。
当然，这并不意味他厌弃这个团队。跟随着同学师长一路逃生到这里，他们经历过并肩血战，皆明白团结的力量，他很难厌恨这些同行者。
卡林虽然不喜欢这里的气氛，但并不厌恨这里的人，反而能够理解。
在末世中活着需要强大的内心，相互依靠是自然而然的选择。
太过于窒息的灵魂们，只有依偎在他人身上时，才能嗅到解脱的空气。
卡林坐在办公桌前，等着苏特笔录登记，随意地扫视桌面上的文件，看到了几沓厚厚的实验报告。
“最近有什么成果吗？”卡林随口问。
“哦，对。最近椰蚤的培育有些进展，既然你要出门，那就发一盒给你拿去试试吧。”苏特一边写着字，一边拉开抽屉，将一盒子弹塞给他。
卡林打开一看，清点里边的椰蚤弹，“和过去有什么区别？”
“报告写着是射速更快了，可能会影响枪感，不知道是好是坏。”
卡林拿出一枚子弹在手里掂了掂：
“我真不想替你们试验这些新玩具，在生死攸关的战斗里，还要测试这些玩具。辛苦活着回来，还要费脑筋写报告！”
苏特耸了耸肩说笑道：“秀琳老师吩咐的，今天开始外出的学生都得配上一盒，你也不想被秀琳女士用枪指着责骂吧？”
卡林也无奈地耸肩，将那枚子弹握在手心，试着感受封存在弹壳中的椰蚤虫蛹。
这只虫蛹的活性感觉比正常的更强，也就是说它即便还在弹壳中休眠，但却休眠得不那么彻底。
八年前圣荫林庭前来太仓星驰援的精英小队之中，亦有一位桑女族的驭虫使，她虽然无法将太仓星上所有的同胞都带走，但在临走前留下了火种——许多驭虫魔法传承和【翡翠灵虫】系列的魔法昆虫。
【翡翠灵虫】和【死灵虫】一样，都是太空昆虫，分属于魔法虫类。
但翡翠灵虫对桑女族要友好得多，至少不会一上来就想蚕食他们的脑子。
这些年以来，这些传承逐渐在幸存者中扩散。
研究中心的八位教师便以翡翠灵虫和死灵虫为基点，向八个不同的方向出发钻研，卡林手中这枚改进型椰蚤弹正是成果之一。
以感知确认这枚椰蚤弹的改进型应该还算靠谱，卡林便将其收入了背包。
登记完成后，卡林又带着便签条来到六楼的储物窗口，领取外出用的食物和汽油。
窗口后的同学拿出地图，查看卡林的目的地--林野动物园，测算出两地的距离后，他从旁边一堆大小不一的瓶瓶罐罐里挑出了两个塑料瓶。
这些瓶子里都装满了汽油，不同瓶子的容量能支撑他们到达不同的距离。
资源紧张，所以发放给卡林是一个小塑料瓶，装满的汽油正好足够他来回的消耗。
又从对方手中接过几袋食品，卡林便走出了实验中心，一路上偶尔能遇见几个同学，现在正值清晨，没有任务在身的学生们大都还没起床，起床了的也都精神懒散。
随便在路上逮了一个同学，让他帮忙一起将忒娜从庭院中捞出来。
他们爬到庭院上方，踩着栅栏走到可开关的铁栏天窗旁，卡林开口将忒娜呼唤了过来，然后打开天窗用绳索将忒娜套了出来。
同学站在远远的地方，负责出力拉绳，等把忒娜拉出天窗，看着卡林将天窗重新锁住，同学便告辞溜了。
忒娜如今只听从卡林一人的话，对其他人可不一定友善。
当然，她偶尔也会出现攻击行为，就算对卡林也不例外。
所以帮忙的同学站得远远的，卡林则愿意面对风险。
她愣愣站在庭院上方的栅栏上，任由卡林将身上的绳索重新解开，如墨玉的眼睛缓缓转动，眼神涣散着，像是在看卡林，又像是在看空气。
“陪我出去走走。”卡林对忒娜说道。
理所当然，他没有得到语言回应，但忒娜会跟着他走的。
他从背包出拿出一个不薄不厚的黑色纤维口罩，将挂扣挂在忒娜的耳朵上，为她戴好。
具有攻击性的寄生者会张开嘴，通过咽道中的注射肢向活人传播虫卵。
忒娜这样拥有地缚行为的寄生者，往往能一定程度克制自己的寄生欲，但卡林仍为她戴上口罩，这是为表眀忒娜的寄生者身份，也是为其他人的心情着想，别人可不会愿意承担被攻击的风险。
虽然他们外出时可能压根碰不到其他活人。